Wir berichten, wenn andere schweigen.
Rockford – Es sollte die Saison der Rockford IceHogs werden.
Als bestes Team der Regular Season marschierten die amtierenden Calder-Cup-Champions selbstbewusst in die Playoffs. Die Erwartungen waren riesig. Innerhalb der Organisation der Chicago Blackhawks rechnete man fest mit einer Rückkehr ins Finale. Viele Fans träumten bereits von einer Neuauflage des letztjährigen Endspiels gegen die Providence Bruins und der Chance, den Calder Cup zum zweiten Mal in Folge nach Rockford zu holen.
Die Euphorie war so groß, dass bereits erste T-Shirts vorbereitet worden sein sollen.
Doch aus der Meisterfeier wurde nichts.
Im Conference Final scheiterten die IceHogs überraschend an den Colorado Eagles. Jener Mannschaft, die zuvor bereits die Abbotsford Canucks aus dem Wettbewerb geworfen hatte und sich in diesen Playoffs endgültig als Favoritenschreck etablierte.
Für Rockford endet damit eine Saison, die über Monate hinweg nahezu perfekt verlief. Das beste Team der Liga, der amtierende Champion und einer der klaren Titelkandidaten ist ausgeschieden – und das früher als irgendjemand erwartet hatte.
Besonders bitter: Die Chance auf den ersten Back-to-Back-Titel der FIHL Geschichte direkt im zweite. Jahr ist vorbei
Mit dem Ausscheiden könnte gleichzeitig ein ungewöhnliches Kapitel der IceHogs-Geschichte enden.
Lukas Willi, General Miss der Vancouver Canucks, stand in dieser Saison selbst für Rockford auf dem Eis. Blackhawks-GM Lukas hatte ihn vor der Saison mit einem Einjahresvertrag nach Illinois gelockt und damit für eine der kuriosesten Verpflichtungen der Liga gesorgt.
Die Bilanz fällt allerdings gemischt bis nüchtern aus.
Während Willi neben dem Eis als Kabinenfigur, Gesprächspartner und Stimmungsmacher durchaus überzeugen konnte, blieben seine sportlichen Leistungen überschaubar. Wer die Highlight-Videos der Saison durchsucht, braucht sehr sehr viel Geduld, um auf Szenen von Lukas Willi zu stoßen.
Böse Zungen behaupten sogar, seine wichtigsten Beiträge habe er beim Mannschaftsessen, im Mannschaftsbus oder auf der Spielerbank geliefert.
Nach dem Playoff-Aus läuft sein Vertrag aus. Ob Rockford Interesse an einer Verlängerung hat, erscheint derzeit fraglich.
Gut möglich also, dass die Niederlage gegen Colorado gleichzeitig Willis letzter Auftritt im Trikot der IceHogs gewesen ist.
Doch die eigentliche FIHL-Geschichte beginnt erst jetzt.
Colorado hat in diesen Playoffs nicht nur Rockford ausgeschaltet.
Zuvor traf es bereits die Abbotsford Canucks – das AHL-Team von Vancouver-GM Lukas Willi.
Damit hat Colorado bereits zwei verschiedene Titelträume desselben Mannes beendet.
Und als wäre das nicht genug, wird die Colorado-Organisation von S.Willi geführt – dem jüngeren Bruder von Lukas Willi.
Während Lukas als Spieler und als GM seines AHL Team bereits ausgeschieden ist und ebenfalls um seine Zukunft in Rockford bangt, kämpft er als General Miss der Vancouver Canucks noch immer um den Stanley Cup.
Ausgerechnet gegen die Colorado Avalanche.
Die Serie steht 3:3.
Ein einziges Spiel entscheidet nun darüber, wer ins Stanley-Cup-Finale einzieht.
Sollte Colorado auch dieses Duell gewinnen, hätte die Organisation von Silas Willi innerhalb weniger Wochen erst Abbotsford ausgeschaltet, dann Rockford eliminiert und schließlich auch noch die Stanley-Cup-Träume von Vancouver beendet.
Der kleine Bruder würde damit praktisch die gesamte Saison seines großen Bruders zerstören.
Eine Geschichte, die selbst für die FIHL kaum zu verrückt klingt.
Für die Rockford IceHogs bleibt vorerst nur die Enttäuschung.
Die bedruckten T-Shirts bleiben im Lager.
Der Traum vom Back-to-Back-Calder-Cup ist geplatzt.
Und vielleicht war das Conference Final gleichzeitig auch der letzte Auftritt von Lukas Willi im Trikot der IceHogs.
Doch während in Rockford bereits die Sommerpause beginnt, richtet sich der Blick nun nach Vancouver.
Denn dort entscheidet sich in Spiel 7, ob Lukas Willi am Ende komplett ohne Titel dasteht – oder ob am Horizont doch noch die größte Trophäe des Eishockeys wartet.
Der Calder Cup ist verloren.
Der Stanley Cup lebt.
🔥 THE FIHL SUN BLICK FAZIT:
Die Meistershirts bleiben im Lager, die Titelverteidigung ist geplatzt und die Zukunft von Lukas Willi in Rockford steht in den Sternen. Doch die größte Geschichte ist noch nicht zu Ende geschrieben: Sollte Colorado auch Spiel 7 gegen Vancouver gewinnen, hätte Silas Willi innerhalb weniger Wochen erst Abbotsford, dann Rockford und schließlich auch noch die Stanley-Cup-Hoffnungen seines großen Bruders zerstört. Manchmal schreibt Hockey die Geschichten, die selbst wir uns nicht ausdenken würden. 📰
🔥 THE FIHL SUN BLICK 🔥
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